アルゼンチンの旅行記1　パタゴニア・ウシュアイア・バリローチェ

ウシュアイアには2、3泊かな。そう思っていた。なのに今日でもう5泊目。沈没しない私たちにしてはかなり長い滞在となる。
日が短いのもあるけれど、一日が飛ぶように過ぎていく。それは、この宿の居心地の良さのせいかもしれない。
　私たちは、6日にここを出ることにした。ここのところ、天気が悪かったんだけど、明日かあさってには、国立公園にいけるだろうから、とそう決めたのだ。
　ここを出る日を決めたら、なぜだかほっとした。なぜか分からないけれど、先の予定も分からずに長居していると、あせってしまう。それは今までにもあったことだ。他の旅人はそんなことないのかな。私たちがいそがし屋なだけかなあ。(映子)

　今日こそいい天気！！朝からピーカンなので、サンドイッチ作って張り切って出かけたのに・・・バスが昼1時までない・・・。郵便局ではがき出して、スーパーで買い物して、バスが出るまでの間にサンドイッチも食べちゃった。

　バスは国立公園の中に入っていって、途中でお客さんを降ろしたりしながら、終点のラパタイアまでいった。
そこは、南の果ての道の終わり、本当に何もない。木でできた遊歩道があって、展望台みたいになってる。そこはなかなかいい景色だった。
　そこから雪の積もった道を踏みしめて、サクサク進む。凍っているところもあって滑りやすい。ふっと景色が開けたところに出て、そこから雪の山々が見えていた。ネパールを思い出した。
｢ネパールの方がもっときれいだったよ。｣
とあきちゃんは言うけれど、私はこっちも結構いけてると思う。いい勝負だと思うけどな。

　雪道をサクサク歩いて、分岐点を越え、さらに歩いて車道に出た。車道と言っても車はほとんど来ないので歩きやすい。
　少し横道に入って、ラグーナ・ネグラという湖に到着。直訳すると黒い湖。なのにびっくり。凍っていてまっ白だ。
氷の下から妙な音が聞こえてきた。ボコボコボコ・・・何かいる？よーく目を凝らしてみたけど、何も見えなかった。

再び車道に戻り、橋を渡り、さらに歩く。リオ・ラパタイアという川沿いに歩くと、ラゴ・ロカの休憩所まですぐだった。
ラゴ・ロカという湖からのながめもなかなかいい。寒くなければもっと見ていられるのに・・・。
湖畔でクッキーを食べていると、すずめみたいな黄色い鳥が、クッキーくずを求めて寄ってきた。そしてあきちゃんの手からウエハースを食べていた。(映子)

南米最南端の町ウシュアイアについて、すっかり旅する気力を失ってしまっている。
アジアの西の果て、イスタンブールやアフリカの南端、ケープタウンに着いた時もそうだった。長い間目指していた目的地にようやく到着した時はいつでもそうだ。居心地のいい宿がここにあるというのも僕らをここに引き止めているのもたしかな事実だ。
居心地のいい日本人宿、上野荘でのダラケた生活というのはこういうものだ。

まったくダラケた生活だ。冬のパタゴニアは日が短く、朝10時前はまだ暗くて全然起きられないということもあって一日がたつのはとても早い。
僕は会社で勤めていた時、仕事に対して全くやる気が起きない、そんな状態に陥ることがあった。そんなとき僕は積極的に仕事をさぼりまくった。家でテレビ見たり、寝ていたり、映画を見に行ったり。外回りにいってくるように会社の外に出ては、サボった。
するとアラ不思議2,3日もすると、そろそろ仕事でもしようかなー、という気分になってくる。前向きに仕事をする気になってくるのだ。

だから、今の僕たちはこの機会にダラケた生活を送った方がいいじゃないかと思って、むしろ積極的にダラケている。
勝手に自分たちの自堕落生活を正当化しているだけのようにも思えるが、こんな考え方っておかしいかな？(昭浩)

南十字星が逆さまに出てる。そんな真っ暗な中で、バスは出発した。上野のおばあちゃんは、タクシーで出るとき、戸口まで来てく れて、見送ってくれた。
｢また来てくださいね。次は南極。｣
と言ってくれた。あんまり話す機会はなかったけれど、その一言がとてもうれしく感じた 。

　バスに乗ったら即寝るね、とあきちゃんと話してたのに、しばらく話をしていた。暗闇の中で、冷え冷えするバスの中で。しかし眠り始めたらもう最後、気づいたら来る時も寄ったパン屋で止まった。
　リオグランデに着いたころ、外はやっと明るくなっていた。バスを乗り換えると、朝食のクロワッサンとコーヒーが出た。それから再びチリに入った。マゼラン海峡を渡るとき、なぜか今回はバスから降りて歩いて船に乗った。
　船に乗っていると、黒白2色のイルカ、Tuninaを見た。2頭いた。鳥は朝から元 気で、何羽も船の周りを飛んでいた。
　さらに走ってチリ出国。少し走って再びアルゼンチン入国。ここまで来るとふぅー、今日も一仕事終えたぜぇー。という気分である。リオガジェゴスはもうすぐだ。今回は泊まらずに、夜行バスでプエルトマドリンへ向かった。

　バスの中では、結局食べ物は何も出なかった。昨日残しておいたクロワッサンと持って いたお菓子で何とか食いつないだ。朝8時ごろ、コンリバダビアというところで50分くらい休憩。そしてここからバスは同じだけど席が変わる。あきちゃんとは少し離れた席になった。
　今日は眠くて仕方がなかった。眠くて眠くて、本を読んでは眠り、起きたらまた少し本を読み、また眠り・・・とその繰り返しだった。バスの中でやっていた映画も全然見なかった。
　外の景色は果てしなく同じで、地平線がまあるく見える。草がぽつぽつ生えた大地だった。

　トレレウでも30分止まった。あともう少しだというのになあ・・・。トレレウを出てからもしばらく意味もなく途中で止まり、プエルトマドリンに着いたのはもう夕方4時過ぎだった。さすがに疲れたなあ。一体何時間バスに乗っていただろう。いっぱい寝たのでもう眠く はないけど、やっぱり疲れた。(映子)

すげぇ、こりゃすごいわ、すっげぇーなあ
こんな言葉を何度も繰り返した。他に言葉はないのか、と思うが仕方がない。 心から出る言葉がそれなんだから。もちろんこれはクジラの話だ。

僕たちはツアーバスに乗って、バルデス半島にあるプエルト・ピラミデという 港に行った。そこでモーターボートに乗り込む。ボートの上からクジラを見ようってわけだ。
ちなみに僕はクジラウォッチングツアーなるもの今回で3度目。1度目は小笠原 諸島、2度目はハワイのマウイ島。
小笠原の時は朝9時に出発し、ようやくクジラが見つかったのは夕方4時。さんざん大海原を探し回ってたったの1匹。それでもはじめてのクジラにかなり興奮した。
冬のマウイ島では、岸からクジラが跳ねているのが見えた。でもその姿は豆粒 のように小さい。
ボートツアーなるものに参加してもっと近くで見ようと思ったのだが、どうやらクジラを見るのには決まりというのがあって、100ｍだか200ｍだか、クジラ保護のため、ある一定の距離をおいてそれ以上近づけないようになっている。
だから小笠原の時もそうだったんだけど、ボートである程度近いていっても、結局少し離れたところからでしかクジラを見ることはできなかった。

ところが、ここアルゼンチンは違う。そんなルールしらねぇよ、とば かりにガンガン近づく。さすがにクジラに突っ込みまではしないが、それくらいのイキオイがある。接近したところでエンジンを止めてクジラを観察。クジラとのそのあまりの 近さに驚くばかりだ。
さらに、クジラは気まぐれにこちらに近づいてきたりする。あわや船にぶつかる、というところまでやってきて、船にぶつかる寸前で船の下にもぐりこんでしまい、そのままどこかへ行ってしまった。
こんなのってあり？マジでスゴイよ。ありえないくらいの大接近にびっくりした。血が踊りだすくらいの興奮だ。
しかし、クジラ体験はこれだけでは終らなかった。　　続く

オフロードの道を僕らふたりただひたすらペダルを漕ぎ続けていた。ステップ気候であるここら一帯はずっと乾いた草原が続いている。ゆるやかなアップダウンがあり、海を右手に見て 、ゼイゼイいいながら、自転車をこいでいる。たまに何台か車が通り過ぎ砂ぼこりを舞い上げていく。
プエルトマドリンの街を出発して約1時間半距離にして約20キロのところにある、Playa el Poradillo (ポラディリョ海岸)に着いた。
着いたとたんいてもたってもいられず、早足で砂浜へと下りていく。ビーチのすぐそばにクジラがいるのだ。
距離にして15ｍくらい。泳いでいってもすぐに追いつける距離。石を軽く投げたら簡単に届く距離にクジラが泳いでいるではないか。
クジラがこんなにビーチの近くを泳いでいるという光景がとても信じられない。

大きなヒレやしっぽや頭をぷかりと出しては海の中へ、そしてまたぷかりと出して・・・そんなことを繰り返しながら僕らの前をいったりきたりしている。１頭だけでなく、3,4頭のク ジラのファミリーがじゃれあうようにばしゃばしゃやっている。コォーコォーとダースベーダーみたいなクジラの鼻息がまわりに響く。
僕らは、驚き、興奮し、はしゃぎ、写真をバシバシ撮った。少し落ち着いたところで、ビーチに腰を下ろして、持ってきたサンドイッチをほおばる。コォーコォーといっているクジラを 間近に見ながら、感動と幸福感に包まれるなか、もぐもぐとサンドイッチを食べ、しばらくクジラに見とれ続けたのである。

　自転車を漕いでプエルトマドリンの街に戻ると、そこにもクジラがいた。
海沿いの遊歩道からみんなが眺めている。数えてみると7,8頭はいたと思う。ビルが建ち並び、ものすごい数の車が行き交うけっこうな都会の海でクジラが泳いでいる。僕たちの常識 ではとても考えられない光景だった。

僕らがバルデス半島にクジラを見にこようと思ったのは、ちょうど一年前ここに来てクジラを見た友達が薦めてくれたからだ。
｢絶対後悔しないから｣
その言葉はウソではなかった。逆に見ていなかったら絶対後悔していた、それがバルデス半島のクジラだ。(昭浩)

　今日も自転車を借りて、アザラシのいるプンタ・ローマへ向かった。あきちゃんは、
｢昨日はマシンがよくなかった。｣
と今日は半日レンタル18ペソ(666円)の高い自転車で得意げに走っていた。ちなみに昨日のは12ペソ(444円)、私のは今日も12ペソ(444円)。

　エコセンターの辺りから海が見えて、景色はかなりいい。その辺りから砂利道になったけど、昨日もそんな道だったので、へっちゃら。
ふとあきちゃんのペースが落ちていることに気づく。というか私がペースをあげたんだな。がんばって追いついたぞ。と思ったその時、｢パンクや。｣とあきちゃん。
絶望的。
もう帰ろうか？それとも押していく？
2人交代で歩くか・・・。

いろいろ考えた末、私が自転車でプンタ・ローマへ向かい、その間にあきちゃんが自転車を押して少しずつ帰路に着く。途中で私が追いつけるだろうから、その後行ければあきちゃんも チャリでプンタ・ローマへ。もしヒッチできて、町に戻れれば自転車屋で待つ。ということになった。

　私はそこから15分くらいでプンタ・ローマに着き、アザラシをいっぱい見ることが出来た。
アザラシがいるところは3ヶ所あり、最初のミラドールから2ヵ所見れる。そこでは家族 のアザラシがぎゃあぎゃあ言ってた。
もう一つのミラドールまで結構歩く。自転車で来ればよかった。受付のオヤジめ、言ってくれよー。と思いながら急いで歩く。
しかしここは歩いてでも行く価値ありだ。たくさんのアザラシがいることによって発せられるあのにおい。そして大量のアザラシ。足の踏み場もないほどに浜に寝そべるアザラシた ち。毛の色は茶色、でも水に入ると黒いつやつやになる。泳いでいる姿が上から見えるのもいい。

あきちゃんも来ればいいのに・・・と思ってがんばって追いかけて、1時間くらいでやっと追いついたけど、もうエコセンターより向こうまで行っていた。そして汗だくで自転車を押し ていた・・・残念。(映子)

僕は正直いってアザラシなんぞには未練はない。
クジラを見た後でアザラシみたってたそんなにも感動しないんじゃないかな。ひとりトコトコと自転車を押しながら誰もいない道を大西洋をみながら帰る、それはそれでいい思い出がで きたくらいに思っている。
なのに映子のやつ、今日に限って｢よかったで！いけばよかったのに。｣と、やたら｢よかった！よかった！｣を連発する。
「なんだよこいつ」って思ってしまった。（昭浩）

僕たちが今朝着いた街バリローチェは南米のスイスと呼ばれている。
「〜のスイス」というのは聞き飽きた。中東のスイスもあったし、アフリカのスイスなんかアフリカに2つも3つもあったぞ。

世界の大多数の人々が抱いているスイスのイメージというのがあって、そのイメージに重なる場所ということなのだろう。わかりやすいのかもしれないが、なんか安易だ。
単なる表現だけならいいが、この街の名産品がチョコレートときている。チーズフォンデュ屋だっていくつかあったりする。ちょっとやりすぎじゃないか。そのうち、缶 切りやらワインオープナーやら栓抜きやらハサミやらが出てくるスイスナイフなるものも名産品として売り出されるんじゃないだろうか。

まあいいや。とにかくバリローチェはスイスにたとえられるほど美しい街であることにかわりはない。人々も垢抜けている。モデルのような美人も多い。ちょっと出来すぎている感は否 めないが、とても洗練され、おしゃれな雰囲気があるところだ。

宿はビルの10階にある超高級マンションを改造して宿にしたところで、とてもリッチな気分で山や湖やヨーロッパ的なきれいな街並みを見下ろすことができる。僕らのような低予算旅行 者でも、とても貴族的な気分になれるというのはいいことだ。
何も文句のつけようのないところだけど、ここでの長居は日本人には難しいと思う。長居というのは10日以上という意味だ。
こういうところに来て感じるのは、日本人はやはり土臭いものが好きな民族なんだと思う。洗練されすぎていたり、おしゃれすぎたり、というのは一時的には喜ばしいものだが 、長くいると落ち着かなくなる、という気がする。

それでも、ここはいいところだ。緑が多い。緑があるというだけで、心は豊かになるんだなと思う。
ウシュアイアは別として、多くのパタゴニアの町、たとえばリオガジェゴス、カラファテ、プエルトナタレス、なんかはほとんど緑の森というのがなく荒涼した印象を受けた。木々の緑 がないと心がすさんでくるのではないか、そんな感じがした。日本はなんだかんだいって緑が多い。そんな日本の美しさというのを旅しているとよく発見させられる。（昭浩）

僕たちは高級マンションの10階でノーブルな生活を楽しんでいる。ここからだと景色もいいので外に出る必要がない。ああ快適、快適。
しかし、人間は快適すぎる状況にいたらいたで何かしら文句をつけたくなるものらしい。
なんだか、快適すぎて物足りない」
感謝してありあまる状況なのに、文句を言い出すしまつ。

確かに快適すぎる。それはいいことなんだけど、南米らしさ（それは僕らの勝手にイメージしている南米らしさってことなんだけど）が感じられない。僕は、アルゼンチンを旅している といつも南アフリカを思い出す。南米大陸を旅していてでアフリカ大陸にある南アフリカを感じるなんてなんか哀しい。

宿は清潔感があって設備が整っていて、でも、そのほとんどはドミトリーであるところ。どの町にもスーパーマーケットがあって、レストランだと高くつくので、毎日自炊の生活をして いるところ。宿のなかは欧米人がほとんどで、そこでは英語が公用語になっていて、英語がネイティブのように話せない黄色人種の日本人はどこか浮いた存在になってしまうところ。南 アフリカもそうだったが、すべてがヨーロッパのようなのだ。

　ヨーロッパ的なところに不満を感じながらも、快適な宿でリラックスし、うまいアルゼンチンビーフに舌鼓を打ち、アルゼンチンワインに酩酊し、あれほどバカにしていたスイスチョ コレートを買って、午後のティータイムを楽しんでいたりする。 (昭浩)

　今日はかなりいい天気だ。サンドイッチ作って張り切って出かけた。ウシュアイアのときもそうだった。
そういえばラパスでジップロップをくれた林くんが、
｢ジップロップはサンドイッチとか作って入れるのに便利・・・｣なーんて言ってたなあ。そんなサンドイッチなんて作ったりしないよーとそのときは思っていたけど、今は毎日のよ うに作っている、この不思議。そういう言葉をムゲにしちゃいけない、とあきちゃんが言った。別にムゲにしたわけじゃないけどね。

　外に出ると少し肌寒かった。久々の遠出だし、少し山にも登るし、寒いかな？と不安になったけど、強行突破だ。歩いているうちに温かくなるよ、きっと。ダウンジャケットは着なか った。
　バスでジャオジャオホテルまで行くのに小1時間かかった。その間、バンガローなどホテルがいくつかあった。ジャオジャオホテルは超高級な雰囲気が漂う。ゲストリレーションのお 姉さんに地図をもらってイザ出発。
　ジャオジャオの丘までは歩いて1時間もかからなかった。景色は確かにいい。絵葉書になりそうである。でも私は360度開けてると思っていたので、期待していたのとはちょっと違って いた。

　帰りはちょっと違う道を行ったら、道を間違えたのか険しい道、道なき道という感じのところを必死で降りるハメになった。それでも何とか無事にジャオジャオホテルまで戻ってきて 、トイレに行こうと思ったら、宿泊客じゃないとダメとか門前払い。なんだよー、それでも超高級ホテルかよー。私の中ではちょっと高級ぶってるただのホテルに格下げとなっ た。それでも、悔しいけれどジャオジャオホテルからの眺めはとってもいいのだった。(映子)

　メンドーサ行きのバスは2つある。どちらも同じ時間に出るのだけれど、片方は80ペソ(2960円)、もう片方は92ペソ(3404円)。私たちは安いほうを迷わず選んだ。同室のイ ギリス人夫婦はメンドーサから高い方のバスで来たけど、食べ物がしょぼかったわ、と言っていた。果たして安い方は？

　バスがやってくるとすぐその違いが1つわかった。向こうは横3列、こっちは4列。そのゆったりさ加減、高級感は全然違う。そしてバスの中に入ってみると、さ、さむい。外と同じか それ以上に寒い車内。乗客も少なくて寒さ倍増。しかも走り出しても暖房をつけてくれない。昼間だからまだいいけれど、夜は凍え死ぬよー。ダウンジャケットは絶対必要だ。

　バスの中では何も食べ物が出なくて、お腹がすいてきた。NEUQUENというところで止まった時に、外にホットドッグを買いに行った。そこで事件があった。
　外へ出ている間に間違って席を取られないように、座席に置いておいたひざ掛けがなくなっていたのだ。
盗まれた？この一瞬のスキに？でも別にとられてもいいものを置いておこう！とそれを置いたので、まあ仕方がない、あきらめようとすぐに思った。
　ところが、斜め前に座っていたおじさんが、私のひざ掛けを持ってバスに乗ってきた。私たちが忘れたと思って、追いかけて探してくれていたらしい。なんて親切なんだ、ア ルゼンチン人って・・・ちょっとびっくりした。
　ちなみに、せっかくホットドッグを食べたのに、その後すぐにバスの中で食事が出た。(映子)